東漢明帝時期，佛教由印度傳入中國。至南北朝，佛教再由大陸傳入朝鮮半島。到了公元552年，也就是日本欽明倭王13年，朝鮮半島的百濟圣明王遣使攜佛像、經(jīng)典等來到日本，從此，佛教正式傳入日本。

日本佛教傳來地

　　印度佛教雖然多宗，但傳入中國的主要以素食清修為主。此一脈承，亦經(jīng)由朝鮮半島傳入了日本。這從592年圣德太子攝政后大力推廣中國佛教并形成了以佛教文化為代表的“飛鳥文化”的史實，以及美國人黑茲·墨菲所著《亞洲史》中“由于受佛教不殺生的教義影響,日本飲食逐漸變?yōu)樗厥场钡扔浭?，都可以佐證中國佛教對當(dāng)時日本佛教的影響之深?！度毡臼贰分幸灿涊d了公元754年鑒真東渡成功后，為當(dāng)時的天皇、皇后及皇子等登壇受正規(guī)菩薩戒一事，還記載了從日本第40代天武天皇到第112代靈元天皇之間，共有四十位天皇退位后遁入空門這一驚人數(shù)字的史實?？梢韵胂螽?dāng)時日本皇朝對佛法的重視程度和佛學(xué)在早期的日本所具有的崇高地位了。

第45代圣武天皇（出家）

　　但也許壞事兒就壞在佛教被日本皇室太重視了，自從佛教被奉為護(hù)國要法后,它與政治的關(guān)系就不可避免的密切了起來。在朝廷的支持下,佛教寺院兼并土地大肆斂財, 僧侶的待遇也越來越厚，而寺院住持,更儼然一方大地主般?？梢哉f，日本佛教從那時起就已經(jīng)開始走向墜落了。

奈良東大寺金堂

　　到了我國宋代時期,日本也已經(jīng)進(jìn)入了“攝關(guān)政治”時代，此時,與奈良時代的佛教不同,日本人經(jīng)過磨合,又把外來的佛教與本土的神道教捏合在了一起,形成了所謂的“本地垂跡說”,即宣揚佛和菩薩為了拯救日本的蕓蕓眾生,化身為神來到了日本：如皇室的祖先神——天照大神就被視為如來的化身，成為日本神道寺院的鎮(zhèn)守神。這就是日本宗教史上著名的的“神佛習(xí)合”由來。

神佛習(xí)合僧形八幡神

　　佛教與日本固有的神道教融合后,開始發(fā)生本質(zhì)的變化,在經(jīng)過現(xiàn)實的日本人改造后,佛教所宣揚的來世主義逐漸演變成了現(xiàn)世主義,佛門所追求的來世極樂,也漸漸演變?yōu)樽非蠼裆鷺O樂。據(jù)《日本史》記載：鐮倉時代的凈土宗創(chuàng)始人親鸞上人就帶頭結(jié)了兩次婚,留下了四男三女的可喜記錄。

親鸞上人

　　到了室町時代，凈土真宗本愿寺中興之祖蓮如上人更是技高一籌,居然創(chuàng)下了妻妾成群共生育二十七名子女的驕人業(yè)績。從此,日本佛教的戒律慢慢就放寬了，僧眾們也更加入世了，只不過是入世的形式卻是與當(dāng)初的“清修”大大不同了而已。 到了明治時代初期的明治五年,政府居然明文公告,許可僧侶帶妻食肉和蓄發(fā),即所謂的“肉食妻帶”,連名字也可以取的與俗人一樣。于是，擁有寺院巨宅和廣裘土地的日本和尚們興高采烈手舞足蹈了，因為他們可以結(jié)婚參歡喜佛了,從此,和尚的日子開始無限美好起來。

蓮如上人

　　時至今日,日本和尚已經(jīng)更像是一種職業(yè)。與醫(yī)生、律師等高級白領(lǐng)一樣，開名車馳騁于喪者之家，穿名牌出入酒吧夜店，懷里摟著時髦的“偶叫傻媽”（小姐），舉杯高歌卡拉OK等。已是活脫脫的一幅“佛祖穿腸過，酒色心中留”的現(xiàn)世極樂景象。沒用苦修，日本和尚就趕超佛祖，提前現(xiàn)世跨入“極樂世界”，真乃“善哉”也！

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