上官劍南是韓世忠的部下，韓世忠遭削除兵權(quán)后，上官劍南領(lǐng)著一批兄弟在荊湖一帶落草，輾轉(zhuǎn)入了鐵掌幫，老幫主去世后他接任為第十三代幫主，鐵掌幫在他的經(jīng)營(yíng)下聲勢(shì)大振。后上官劍南被裘千仞救過(guò)一命，

他便將全部的武功都傳授給裘千仞。最后上官劍南痛苦不能施展抱負(fù)，數(shù)十年后郁郁而終。臨終前將幫主傳予裘千仞，并將武穆遺書帶上鐵掌山中指峰洞穴。

射雕英雄傳中鐵掌幫創(chuàng)始人確是一位武林奇才、也是一流高手之一上官劍南，后來(lái)他將自己成名絕學(xué)鐵砂掌傳給了弟子裘千仞，上官劍南死后，裘千仞憑絕學(xué)鐵砂掌威震武林，也成為第二位鐵掌幫幫主，且實(shí)力僅次于華山論劍上的五絕高手。

上官劍南;是金庸小說(shuō)《射雕英雄傳》當(dāng)中的人物，武穆遺書流傳過(guò)程中非常關(guān)鍵的一個(gè)人物。曾經(jīng)親筆書寫， 關(guān)于武穆遺書所藏之地，“在鐵掌山，中指峰上，第二指節(jié)”，并附鐵掌山畫與岳飛詩(shī)作于紙上的暗謎。上官劍南于是繪了一幅鐵掌山的圖形，在夾層之中又藏一紙，上書：“武穆遺書，在鐵掌山，中指峰上，第二指節(jié)”十六個(gè)字。至于鐵掌幫創(chuàng)人決對(duì)不是上官劍南。小說(shuō)中第二十八回，這樣寫到：“郭靖高舉松柴一步步向內(nèi)走去轉(zhuǎn)了兩個(gè)彎前面赫然現(xiàn)出一個(gè)極大的洞穴。這石洞系天然生成較之外面人工開(kāi)鑿的石室大了十來(lái)倍。放眼瞧去洞內(nèi)共有十余具骸骨或坐或臥神態(tài)各不相同有的骸骨散開(kāi)在地有的卻仍具完好人形更有些骨壇靈位之屬。每具骸骨之旁都放著兵刃、暗器、用具、珍寶等物。郭靖呆望半晌心想：“這十多位幫主當(dāng)是一世之雄今日卻盡數(shù)化作一團(tuán)骸骨總算大伙兒有伴倒也不嫌寂寞”。

“在十三歲上裘千仞無(wú)意之間救了鐵掌幫上官幫主的性命。那上官幫主感恩圖報(bào)將全身武功傾囊相授。裘千仞到得二十四歲時(shí)功夫浸尋有青出于藍(lán)之勢(shì)次年上官幫主逝世臨終時(shí)將鐵掌幫幫主之位傳了給他。裘千仞非但武功驚人而且極有才略數(shù)年之間將原來(lái)一個(gè)小小幫會(huì)整頓得好生興旺自從“鐵掌殲衡山”一役將衡山派打得一蹶不振之后鐵掌水上

飄的名頭威震江湖”。

以上說(shuō)明上官劍南之前已有鐵掌幫，他并不是鐵掌幫創(chuàng)始人。在《射雕英雄傳》中，上官劍南就屬于那種默默無(wú)聞的英雄人物，后來(lái)華山上洪七公指責(zé)裘千仞時(shí)提到過(guò)上官劍南，“你鐵掌幫上代幫主上官劍南何等英雄，一生盡忠報(bào)國(guó)，死而后己”，只是我們并不知道上官劍南究竟是“何等”英雄?