寺院歷史

這里山清水秀、人杰地靈、自然幽靜、交通便利。寺院始建于唐朝，曾經(jīng)是佛教大型叢林，屬秦巴名剎，高僧大德云集，凈土宗十三祖印光大師曾駐錫宏法。據(jù)古縣志記載，有一僧在此盤坐圓寂，年遠(yuǎn)而身不損壞，面目須眉宛然，旁一石碑鐫刻“龍德戊子年，古風(fēng)大和尚清績(jī)二十六世，三月十五日辰時(shí)生，八月十五日坐關(guān)圓寂”，鄉(xiāng)人稱其為佛，故名古佛寺，后改為石佛寺。寺里曾供奉的三尊石佛（兩尊被人盜賣，現(xiàn)僅存一尊），面容飽滿慈祥，周身線條圓潤(rùn)流暢；寺院山頂曾埋有一口大鐘，鐘鈕時(shí)而露出地面；南山原有大雄寶殿、天王殿，屬石佛寺上院，現(xiàn)存大殿屬下院；北山原有鐘鼓樓及其他殿堂；東面原有荼毗坑、齋堂；向西20公里處火燒寺溝，是古石佛寺僧眾圓寂后靈骨安葬塔林，原有僧舍利塔168座，現(xiàn)僅存七層塔和五層塔各一座。

石佛寺歷來(lái)香火鼎盛，周邊四川、陜西、河南、襄樊、十堰等地前去禮佛、靜修的信眾絡(luò)繹不絕。寺院在明、清以及在民國(guó)時(shí)期都進(jìn)行過(guò)復(fù)修，現(xiàn)存大清乾隆三十八年功德碑一座，依稀可見180多位捐銀居士姓名。痛惜二十世紀(jì)初戰(zhàn)亂和匪患致使廟毀僧散，僅下院大殿幸免于難。

寺院建設(shè)

1999年5月，廣悟等竹山居士發(fā)心復(fù)建，歷盡周折，多方化募，感蒙三寶加持，終使道場(chǎng)初具規(guī)模。經(jīng)縣政府批準(zhǔn)，省、市主管部門依法登記，頒發(fā)宗教活動(dòng)場(chǎng)所證書，并于2001年5月禮請(qǐng)釋本覺(jué)法師為石佛寺住持。咸使鄙土眾生仰沾佛慧，共承法化，培植善根。期諸蓮友護(hù)持正法，同生正信，共報(bào)佛恩，咸歸凈土。

在釋本覺(jué)法師的感召下，十方賢達(dá)善士，振臂呼應(yīng)，鼎力相助，匯涓水成大海，聚粒土積高山，通過(guò)近幾年的修復(fù)和擴(kuò)建，寺院建筑面積達(dá)8000多平方米，除古建筑大殿外，新建了鐘樓、念佛堂、齋堂、客堂、觀音像、十八羅漢墻、碑林等建筑群。大雄寶殿為保存完好的古建筑，紅墻黑瓦，雕梁畫棟，飛檐琉璃；300多平方米頗具現(xiàn)代氣息的精致的念佛堂能供100多名僧眾念佛精進(jìn)和舉行大型法事活動(dòng)；鐘樓廊柱上“經(jīng)聲佛號(hào)喚回苦海夢(mèng)迷人，暮鼓晨鐘驚醒世間名利客”的對(duì)聯(lián)發(fā)人深省······

發(fā)展方向

2006年9月9日和2009年11月15日，由多位得道高僧與本覺(jué)住持一起分別為寺院佛像、菩薩像舉行了盛大的開光慶典。如今，修輯一新的寺院景色怡人，安全整潔，清凈殊勝，可容納上百居士清修參佛，已成為鄂西北最有特色的凈土宗清修絕佳圣地。寺內(nèi)有住持僧眾數(shù)名、俗家弟子幾十人常年修行念佛，厭倦紅塵前來(lái)欲拜師剃度皈依者、參佛修行者更是絡(luò)繹不絕。寺廟經(jīng)常舉行打佛七、精修、講經(jīng)、放生、慈善等佛事活動(dòng)，引來(lái)無(wú)數(shù)信徒焚香朝拜，天天香火繚繞古剎，暮鼓晨鐘震蕩山谷。

竹山縣佛教協(xié)會(huì)和竹山縣石佛寺管委會(huì)一班人在本覺(jué)法師帶領(lǐng)下，在政治上始終與黨和政府保持高度一致，擁護(hù)中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)，積極協(xié)助黨和政府貫徹落實(shí)宗教信仰自由政策，按照“和諧寺觀教堂”創(chuàng)建標(biāo)準(zhǔn)，以弘揚(yáng)忠貞、誠(chéng)信、仁愛(ài)、和平及慈悲濟(jì)世、利益人民的“人間佛教”思想和宗旨，服務(wù)信教群眾、維護(hù)社會(huì)穩(wěn)定，充分發(fā)揮佛教的正能量。寺院多次被評(píng)為全市“優(yōu)秀寺觀教堂”、“和諧寺觀教堂”。