最高法院至高無上的政治權(quán)力是最高法院大法官自己賦予自己的。1803年,最高法院大法官馬歇爾通過對馬伯里訴麥迪遜一案(Marburyv.Madison,1803年)的判決,正式確立了最高法院在美國政治生活中至高無上、一槌定音的權(quán)力和權(quán)威。
威廉馬伯里(WilliamMarbury)是美國首都華盛頓特區(qū)市喬治城鎮(zhèn)的一位家財(cái)萬貫的莊園主,詹姆斯麥迪遜(JamesMadison)是當(dāng)時(shí)美國政府的國務(wù)卿。馬伯里為啥要起訴麥迪遜呢?這個(gè)案子要從當(dāng)時(shí)美國政壇中的黨派斗爭從頭開侃。
美國憲法作為國家的根本大法,并無只言片語提及政黨和多黨派制度。其中的道理很簡單,美國的天下是靠槍桿子打出來的,跟黨的英明領(lǐng)導(dǎo)、黨的組織建設(shè)和多黨派合作沒啥關(guān)系。
大多數(shù)美國制憲先賢認(rèn)為,政黨就是結(jié)黨營私、惡性競爭的代名詞。軍人出身的第一任總統(tǒng)華盛頓在位期間,對內(nèi)閣中以國務(wù)卿托馬斯·杰弗遜和財(cái)政部長亞歷山大·漢密爾頓為首的兩派爭斗深惡痛絕。華盛頓總統(tǒng)在1796年的總統(tǒng)告別演說中,語重心長地警告后人,一定要防止黨派爭斗的弊端。 警告歸警告,現(xiàn)實(shí)歸現(xiàn)實(shí)。開國老總統(tǒng)一下臺,說過話就被人當(dāng)耳旁風(fēng)了。德高望重的華盛頓回老家種地后,美國政壇的兩大政黨終于還是正式形成了。擁護(hù)漢米爾頓的一派正式組成了聯(lián)邦黨,擁護(hù)杰弗遜的一派自稱民主共和黨。聯(lián)邦黨人約翰·亞當(dāng)斯在總統(tǒng)選舉中獲勝,當(dāng)選為第二任總統(tǒng)。 誰知聯(lián)邦黨好運(yùn)不長,在1800年的總統(tǒng)大選和國會選舉中都遭到慘敗,民主共和黨的杰弗遜當(dāng)選為第三任總統(tǒng)。因行政權(quán)和立法權(quán)都已喪失,聯(lián)邦黨人在下一屆政府中唯一能保住的地盤,只剩下了不受選舉直接影響的司法權(quán)。因此,亞當(dāng)斯總統(tǒng)在即將卸任時(shí),任命自己內(nèi)閣的國務(wù)卿、聯(lián)邦黨人約翰·馬歇爾(JohnMarshall)出任最高法院大法官,代理國務(wù)卿職務(wù)。又利用聯(lián)邦黨人控制國會的最后機(jī)會,通過了《哥倫比亞特區(qū)組織法》 ,任命四十二位聯(lián)邦黨人出任治安法官。莊園主馬伯里和馬歇爾大法官的弟弟詹姆斯·馬歇爾都在任命名單之中。 參議院在亞當(dāng)斯總統(tǒng)離職的當(dāng)天深夜匆匆忙忙地批準(zhǔn)了四十二位法官的任命,但所有的委任令必須要在午夜之前由總統(tǒng)簽署、國務(wù)院蓋印發(fā)出后才能生效。大法官、代理國務(wù)卿馬歇爾在權(quán)力交接之夜忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),他在確認(rèn)四十二份法官委任令已全部簽署、蓋印后,便將送出委任令的小事全權(quán)委托給弟弟詹姆斯·馬歇爾去處理。
現(xiàn)任美國大法官宣誓
俗話說,朝中無小事。誰都沒想到,詹姆斯·馬歇爾竟然把這件小事給辦砸了。他本人的那份委任令倒是及時(shí)無誤地送出去了,但因疏忽和忙亂,竟然還有十七份委任令在午夜之前沒能及時(shí)發(fā)送,而馬伯里先生恰好身列這十七個(gè)倒霉蛋之中。
新上任的杰弗遜總統(tǒng)早就對聯(lián)邦黨人在權(quán)力交接前夜以黨劃線、“突擊提干”的損招兒極為不滿,當(dāng)他聽說滯留的十七份聯(lián)邦黨人法官委任令一事后,立刻命令新任國務(wù)卿麥迪遜扣押了這批委任令。
這樣,馬伯里不明不白地丟失了法官要職。此公覺得自己太冤,非要討個(gè)說法不可,遂聘請?jiān)蝸啴?dāng)斯總統(tǒng)內(nèi)閣司法部長的查爾斯·李(CharlesLee)為律師,一張狀紙把麥迪遜國務(wù)卿告到了最高法院。
麥迪遜一看對手來頭不小,立馬聘請杰弗遜總統(tǒng)內(nèi)閣司法部長萊維林肯(LeviLincoln)出任辯護(hù)律師。這位萊維。林肯先生真不愧是現(xiàn)職司法部長,辦案派頭十足,接了案子以后竟然連法院都懶得去,只是寫了一份書面爭辯送交最高法院,聲稱馬伯里訴麥迪遜案是一個(gè)涉及黨派權(quán)力斗爭的政治問題,跟法律壓根兒就不沾邊,最高法院就是管天管地也管不著這種根本就扯不清的黨派斗爭破事。 馬歇爾大法官接到控方律師的起訴狀和辯方律師寄來的書面爭辯后,以最高法院的名義致函國務(wù)卿麥迪遜,要求他對扣押委任令的原因做出個(gè)合理的解釋。誰料想,麥迪遜對馬歇爾的信函根本就不予理睬。
令人稱奇的絕妙判決
麥迪遜國務(wù)卿這種無法無天的行為在當(dāng)時(shí)是件稀松平常的事。當(dāng)時(shí)的美國最高法院,是一個(gè)根本就沒啥權(quán)威的法院。美國的立憲先賢漢米爾頓曾評論說:“司法部門既無軍權(quán),又無財(cái)權(quán),不能支配社會力量與財(cái)富,不能采取任何主動行動”,是“分立的三權(quán)中最弱的一個(gè)”。
1789年的美國憲法雖然規(guī)定了行政、立法、司法三權(quán)分立和制衡的格局,但這部憲法以及后來增添的憲法修正案,對于憲法最終解釋權(quán)的歸屬問題,從未作出任何明確的規(guī)定。憲法并未賦予最高法院向最高行政當(dāng)局和立法機(jī)構(gòu)指手畫腳、發(fā)號施令的特權(quán),更別提強(qiáng)迫總統(tǒng)、國務(wù)卿和國會服從最高法院的判決了。 這樣一來,馬歇爾便處在一種極為尷尬的兩難困境,他當(dāng)然可以正式簽發(fā)一項(xiàng)執(zhí)行令,強(qiáng)令麥迪遜發(fā)出十七份委任令。但麥迪遜背后有總統(tǒng)兼美軍總司令撐腰,他很有可能對最高法院下達(dá)的命令置若罔聞。既無錢又無劍的馬歇爾大法官若向麥迪遜國務(wù)卿強(qiáng)行發(fā)號施令,只會讓人笑掉大牙。但是,如果馬歇爾拒絕馬伯里合理的訴訟要求,那么最高法院和聯(lián)邦黨人則顏面掃地。 面臨這種無論是審理還是不審理此案都必輸無疑的兩難困境,馬歇爾苦思冥想了半個(gè)月,終于琢磨出了一個(gè)令人稱奇的絕妙高招,既表現(xiàn)出最高法院的權(quán)力高于行政當(dāng)局和國會,又避免與行政當(dāng)局和國會迎頭相撞、直接沖突。馬歇爾稱此判決為自己“法官生涯中最明智的判決”。
馬歇爾在判決書中判定,第一,參議院已批準(zhǔn)了這些法官的任命,總統(tǒng)簽了字,國務(wù)院蓋了印,從法律角度上看,委任令是合法的任命公文,麥迪遜拒發(fā)公文顯然是違法的。因此,這是一個(gè)法律問題,不是黨派斗爭的政治問題。第二,既然扣押公文是違法的,那么馬伯里當(dāng)然有權(quán)請求法院保護(hù)自己的合法權(quán)利。第三,保護(hù)公民的合法權(quán)利是一個(gè)法治政府的首要責(zé)任。因此,法院有責(zé)任幫助馬伯里獲得法官委任書。
那么,按照這個(gè)路子推論下去,馬歇爾下一步理所當(dāng)然地就該向麥迪遜發(fā)出強(qiáng)制令了。誰料想,馬歇爾筆鋒突然一轉(zhuǎn),他引證美國憲法第三條第二款說,當(dāng)一個(gè)案子涉及大使、其他使節(jié)和領(lǐng)事以及以州為訴訟當(dāng)事人時(shí),其初審權(quán)屬于最高法院。對于其它案件,最高法院只有上訴審理權(quán)。如果把馬歇爾這段咬文嚼字的引證換成一句通俗易懂、直截了當(dāng)?shù)?/span>大白話,那就是說,馬伯里一案的訴訟當(dāng)事人既不是大使、領(lǐng)事,也不是州政府,最高法院對這種小民告官府的案子沒有初審權(quán),馬伯里告狀告錯(cuò)地兒了。他應(yīng)當(dāng)去下級法院控告麥迪遜,如果案子最后從下級法院一級一級地上訴到最高法院,那時(shí)最高法院才有權(quán)開庭審理。 可是,馬伯里高薪聘請的律師、前司法部長查爾斯。李并非不懂訴訟程序的法盲,他之所以一開始就把狀子直接遞到了最高法院,依據(jù)的是國會1789年通過的《司法法》第十三款。根據(jù)這款法律,最高法院對這類案子擁有初審權(quán)。 但馬歇爾斬釘截鐵地指出,《司法法》第十三款是與憲法相沖突的,它實(shí)際上是非法地?cái)U(kuò)大了最高法院的權(quán)限。馬歇爾強(qiáng)調(diào):“憲法構(gòu)成國家的根本法和最高的法律”,“違反憲法的法律是無效的”。而“解釋法律顯然是司法部門的權(quán)限范圍和責(zé)任”。據(jù)此,馬歇爾正式宣布,1789年《司法法》第十三款因違憲而被取消。這是最高法院歷史上第一次宣布聯(lián)邦法律違憲。
馬伯里一看當(dāng)個(gè)法官竟然這么費(fèi)勁,連總統(tǒng)簽了字、國務(wù)院蓋了戳兒的委任狀都成了白條,若要從基層法院一級一級地上訴到最高法院,還不知要上訴到哪個(gè)猴年馬月,他只好灰心喪氣地撤回了起訴。此公后來一直不安心務(wù)農(nóng),最終改行當(dāng)了一家大銀行的總裁,比當(dāng)法官實(shí)惠多了。
從表面上看,聯(lián)邦黨人馬伯里沒當(dāng)成法官,麥迪遜也沒送出扣押的十七份法官委任令,馬歇爾似乎輸了這個(gè)官司。但實(shí)際上,馬歇爾是此案真正的大贏家。
首先,馬歇爾向政府的立法機(jī)構(gòu)國會宣布,不僅憲法高于一切法律,而且判定法律本身是否合法這個(gè)至關(guān)重要的權(quán)力與立法部門無關(guān)。換句話說,立法機(jī)構(gòu)不得隨意立法,只有最高法院才是一切與法律有關(guān)問題的最終仲裁者。 其次,馬歇爾通過此案向政府的行政部門宣布,憲法的最終解釋權(quán)屬于司法部門。因此,司法部門有權(quán)判定行政當(dāng)局的行為和命令是否違反憲法,有權(quán)對行政當(dāng)局的違憲行為和命令予以制裁。 這樣,雖然憲法規(guī)定任何法律都應(yīng)由國會和總統(tǒng)決定和通過,但最高法院擁有解釋法律的最終權(quán)力,有權(quán)判定法律是否違憲。而最高法院的裁決一經(jīng)做出,即成為憲法慣例,政府各部門和各州必須遵守。實(shí)際上,最高法院不僅擁有了司法審查權(quán)(JudicialReview),而且在某種意義上擁有了“最終立法權(quán)”。馬歇爾的高明之處在于,他雖然公開宣布經(jīng)國會通過、總統(tǒng)批準(zhǔn)的《司法法》第十三款因違憲而被取消,但取消這款法律實(shí)際上是限制了最高法院自身的權(quán)限,所以國會找不出什么借口與最高法院對抗,也沒啥特別的理由彈劾最高法院大法官。另外,馬歇爾雖然宣布司法部門有權(quán)對行政當(dāng)局的違法行為予以制裁,但他并沒有向麥迪遜國務(wù)卿發(fā)出強(qiáng)制令,只是建議馬伯里去下級法院控告麥迪遜。所以,行政當(dāng)局同樣找不出任何借口與最高法院過不去,也根本無法挑戰(zhàn)馬歇爾大法官的裁決。 美國的法律體系是成文法與案例法的結(jié)合,既然國會和行政當(dāng)局無法推翻最高法院對馬伯里訴麥迪遜案的判決,那么此判決將作為憲法慣例被后人永遠(yuǎn)引用。司法審查權(quán)和最高法院至高無上的權(quán)威地位就這樣歷史性地確立了。司法從此真正開始與立法和行政兩部門鼎足而立。可以說,這是美國政治制度史上的一個(gè)里程碑。 1789年的美國憲法一直被認(rèn)為是人類政治制度設(shè)計(jì)的偉大典范,其實(shí)這個(gè)評價(jià)有點(diǎn)過高了。原因在于,在權(quán)大還是法大這個(gè)關(guān)鍵性問題上,1789年美國憲法并無開創(chuàng)性的建樹。這部憲法并未明確規(guī)定最高法院擁有司法審查權(quán),結(jié)果使司法在三權(quán)中處于最弱的一方。按照這種憲法設(shè)計(jì),美國最高法院實(shí)際上可有可無。
由于馬歇爾大法官在司法實(shí)踐中超乎尋常的智慧和努力,加上英國普通法傳統(tǒng)對北美殖民地的深厚影響以及當(dāng)時(shí)和后來的美國政治家們對法律和政治規(guī)則的尊重以及善于妥協(xié)讓步的特點(diǎn),才使美國政治制度第一次真正具有了三權(quán)分立、相互制衡的特點(diǎn),并且使司法審查權(quán)成為美國政治制度有別于英、法等西方民主國家政體的重大特點(diǎn)之一。