西瓜雪（英文：Watermelon snow）又稱作“雪藻”，是一種具有微紅或者粉紅顏色并帶有新鮮西瓜氣味的雪。西瓜雪融化之后顏色更紅，像紅葡萄酒的顏色。

中文名

西瓜雪

外文名

Watermelon snow

別名

雪藻

物種簡(jiǎn)介

在終年被冰雪覆蓋的北極，探險(xiǎn)者經(jīng)常會(huì)看到冰雪世界里非常美麗的一幕：潔白的雪地上出現(xiàn)了一朵朵紅色的“玫瑰”；而對(duì)于登山者來說，高山之巔的白色山峰上，經(jīng)常有從上到下的一縷縷深淺不一的紅線。難道在那終年冰雪覆蓋的地方真的盛開了“玫瑰”？

這種現(xiàn)象在夏天月期間是特別共同的在加利福尼亞內(nèi)華達(dá)山脈，雪從冬天風(fēng)暴徘徊了，主要在高度10,000到12,000英尺。壓縮雪與您的起動(dòng)留給一個(gè)分明腳印西瓜黏漿狀物質(zhì)的顏色。雪甚而有一種新鮮的西瓜氣味和有時(shí)叫“西瓜雪”。走在桃紅色雪經(jīng)常導(dǎo)致您的衣物的臨時(shí)色變，例如明亮的紅色鞋底和粉紅氣喘袖口。有未經(jīng)確認(rèn)的報(bào)道稱食用西瓜雪也許導(dǎo)致腹瀉。

其實(shí)，公元前4世紀(jì)的亞里士多德時(shí)代，人們就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這紅色的雪了，亞里士多德的著作中還描述過這種紅色的雪。幾千年來，紅色的“西瓜雪”一直在向登山者展示著自己的瑰麗，但也一直困惑著人們。有人推測(cè)可能是普通冰雪被某種礦物或巖石散落的紅色氧化物污染造成的。但讓人不解的是，紅色的雪總是在當(dāng)?shù)氐耐泶汉拖募境霈F(xiàn)，難道冰雪被污染也要選擇時(shí)間？

最早發(fā)現(xiàn)

西瓜雪的現(xiàn)象并非首次出現(xiàn)。公元前4世紀(jì)，古希臘哲學(xué)家亞里士多德就曾經(jīng)在《自然諸短篇》中記錄過這一景象。但是近年來由于全球氣候變暖，這一現(xiàn)象出現(xiàn)的頻率正在不斷增加。

形態(tài)特征

2020年2月，在南極的烏克蘭科考站附近出現(xiàn)了粉紅色的西瓜雪現(xiàn)象。該地區(qū)的雪呈現(xiàn)粉紅色，在陽光照射下顯得神秘而美麗?？茖W(xué)家表示這是因?yàn)檠┲泻幸环N叫極地雪藻的微生物，它們適合在寒冷氣候中生存，并在低溫下保持“休眠”狀態(tài)。但當(dāng)溫度升高時(shí)，就會(huì)開始迅速生長(zhǎng)。因?yàn)槠浜形r青素（類胡蘿卜素）防止紫外線輻射，所以呈現(xiàn)紅色。也有其他類似的藻類會(huì)呈現(xiàn)出黑色、棕色或者黃色。[1]

因?yàn)楫?dāng)冰雪呈現(xiàn)紅色的時(shí)候?qū)?huì)降低對(duì)陽光的反射、增加融化速度，如果大面積出現(xiàn)將會(huì)加劇氣候變暖的情況，威脅到生態(tài)系統(tǒng)。

生長(zhǎng)環(huán)境

西瓜雪

雪衣藻確實(shí)曾經(jīng)是綠色的，它如何變成了紅色，這是個(gè)很有趣的過程。雪衣藻最喜歡的溫度是0℃，最繁盛的季節(jié)是晚春和夏季，新降的大雪會(huì)把雪衣藻覆蓋住，厚“棉被”和低溫會(huì)讓它們進(jìn)入冬眠。明年的春天來臨后，在溫暖的陽光照耀下，融化的雪水帶著表面的“營(yíng)養(yǎng)”向下滲入到雪衣藻冬眠的地方。受到雪水刺激后，雪衣藻“打個(gè)哈欠”醒了過來，“吃飽喝足”后，開始生育繁殖(雪衣藻的分裂是母雪衣藻分裂成兩個(gè)子雪衣藻)，生成的小雪衣藻都有會(huì)“游泳”的鞭毛，隨著鞭毛的擺動(dòng)，小雪衣藻迎著滲入的雪水向上游去，直到來到冰雪的表面。有趣的是，會(huì)游泳的雪衣藻來到表面后會(huì)很快失去鞭毛，細(xì)胞壁加厚，這時(shí)的雪衣藻還是綠色的。

神奇的是，來到冰雪表面的雪衣藻被太陽一曬就變成了紅色，這是因?yàn)榻?jīng)紫外線照射后，雪衣藻體內(nèi)產(chǎn)生了類胡蘿卜素等多種紅色素，鮮明的紅色把它的綠色給掩蓋了，這就是雪衣藻呈現(xiàn)紅色的原因。雪衣藻的紅色素可是大有學(xué)問，它可以抵御強(qiáng)烈的紫外線輻射，吸收藍(lán)色和紫色光等高能量的光進(jìn)行光合作用，并且能吸收微波熱量來溫暖周圍的冰雪，只要是在冰雪表面生長(zhǎng)的雪衣藻都是紅色的，不論是老的，還是新“生出來”的。

植物學(xué)家的推測(cè)是，紅色的雪很可能是一種生長(zhǎng)在冰雪中的紅色藻類導(dǎo)致的。科學(xué)家對(duì)紅色的“西瓜雪”進(jìn)行了充分研究，例如用放大倍數(shù)合適的顯微鏡觀察，發(fā)現(xiàn)那確實(shí)是一種單細(xì)胞藻類?？茖W(xué)家用超聲波等方式把這些細(xì)胞打碎，發(fā)現(xiàn)它們的細(xì)胞液中含有大量糖分，可以降低細(xì)胞液結(jié)冰時(shí)的溫度。

西瓜雪

再加上厚細(xì)胞壁的保護(hù)，零下40℃的低溫還不至于把它們凍壞。這種在冰雪中頑強(qiáng)生長(zhǎng)的小藻叫雪衣藻，是綠藻的一種。雪衣藻如何變成了紅色，這是個(gè)很有趣的過程。秋冬季節(jié)，新降的大雪會(huì)把雪衣藻覆蓋住，低溫會(huì)讓它們進(jìn)入冬眠。春天來臨后，融化的雪水帶著地表的“營(yíng)養(yǎng)”向下滲入到雪衣藻冬眠的地方，受到雪水刺激后，雪衣藻蘇醒過來。

藻類微生物可以在各種各樣極端的環(huán)境中生存，這很令人敬佩，這點(diǎn)綴著茫茫白雪的一抹紅，為寒冷的冰原增添了珍貴的生機(jī)和活力。它的生機(jī)不僅來自顏色，因?yàn)槲鞴涎┪桂B(yǎng)了吃藻類的小蟲子，例如蠕蟲、跳蟲等，而以小蟲子為食的小昆蟲，以及以昆蟲為食的鳥兒就出現(xiàn)了，冰雪世界也就出現(xiàn)了特有的生態(tài)系統(tǒng)，雪衣藻是這個(gè)系統(tǒng)的最初生產(chǎn)者。

主要價(jià)值

人類來說，最值得關(guān)注的則是雪衣藻的紅色素可以防紫外線，清除體內(nèi)導(dǎo)致人衰老的廢棄物質(zhì)，延緩衰老。因此，利用各種生物技術(shù)研究和繁殖雪衣藻的科學(xué)家越來越多。