簡單來說，芮姜是史書上第一個成功驅逐國君的國君之母。

公元前709年，周朝諸侯國芮國發(fā)生了一場政變，芮國國君芮伯萬被母親芮姜驅逐，被迫逃離國都。

《左傳?桓公三年》：芮伯萬之母芮姜惡芮伯之多寵人也，故逐之，出居于魏。

春秋是個禮崩樂壞的時代，弒君滅國之事屢見不鮮，像芮伯萬這種被迫出逃的王公貴族更是數不勝數，比較特殊的是芮伯萬身為國君，卻是被他的母親驅逐。

在坑兒子這方面，芮姜絕對不是先行者，在十幾年前，鄭莊公的母親武姜就想跟小兒子共叔段來個里應外合，奪取鄭莊公的君位，如果成功，大勢已去的鄭莊公大概也會逃亡吧。

或許是有了武姜的經驗教訓，芮姜的驅逐行動異常順利，拿著女人多這種不是理由的理由就把芮伯萬趕出了國境。至于芮姜之后是自己出面執(zhí)掌大權，還是扶持一個傀儡間接施加影響，史書無載，無論是芮姜還是芮伯萬乃至芮國，都不是這一事件的主角，他們只是襯托紅花的綠葉罷了。

芮國是姬姓國，地處成周與宗周之間，扼守鎬京的東大門，鑒于這個位置的重要性，從建國伊始，芮伯就長期擔任周王室的重臣，周厲王時期，芮伯良夫就曾勸諫周厲王不要任用榮夷公。

時過境遷，曾經的天下共主周朝早已敗落，周平王在戎人的威逼之下灰溜溜地遷往東方的成周，而將殘破的宗周當作一張空頭支票，開給了護衛(wèi)有功的秦國——只要能打下來，宗周就是秦國的。

這下芮國的地位變得尷尬起來，原來它是守衛(wèi)周王畿東部的重臣，現在周王畿跑東邊去了，而西邊的幾位，它好像又惹不起。

這么平平淡淡過了幾十年，秦國通過自己的努力，不斷奪取戎人的土地，國家蒸蒸日上，秦國的君臣，也打起了對外擴張的主意。

芮國的政變很快引起秦國的注意，這還真是剛打瞌睡就送枕頭。

前708年，秦憲公想趁虛而入，派兵攻打芮國。這是秦國在《左傳》的首秀，結果慘遭失敗。

《左傳?桓公四年》：秋，秦師侵芮，敗焉，小之也。

成天跟戎人干架的秦軍完全沒把芮國放在眼里，結果卻吃了輕敵的虧，芮國給周王室守了那么多年的門，也不是吃素的。

眼見芮國并不好欺負，秦憲公轉變策略，把目光投向了被放逐在外的芮伯萬身上。

為了名正言順，秦國還叫上了老大周桓王。這一年冬天，周桓王和秦國的軍隊跑到魏地把芮伯萬捉了回來，要為芮伯萬主持公道。

但這一捉，芮伯萬在歷史上又消失了好幾年，這期間芮伯萬在哪呢？

《竹書紀年》：（周桓王十三年）戎人逆芮伯萬于郊外。

按照這個記載，秦國在抓住芮伯萬后不久，就將他交給了戎人，鑒于后面芮伯萬的登場，這些戎人應該是被秦國打服的小弟，負責幫大哥看好這件奇貨。

前704年，芮伯再一次見于史書，只不過這次他的身份變得撲朔迷離。

《左傳?桓公九年》：秋，虢仲、芮伯、梁伯、荀侯、賈伯伐曲沃。

晉國此時在打內戰(zhàn)，曲沃小宗試圖奪取翼城大宗的君位，周桓王派兵進行干預，芮伯也在其中，只是這個芮伯是在戎人那里的芮伯萬還是在芮國的新任芮伯呢？史書沒有記載。

次年，“秦人納芮伯萬于芮”，秦國突破芮國的阻攔，把芮伯萬送回了芮國，而芮姜和她所立的新君結局如何，不得而知。

經過七年的流亡生涯，芮伯萬充分認識到了芮國的孱弱和秦國的興起，毫不猶豫地成為秦國的附庸，史書上就只剩下如下幾行字。

《史記·秦本紀》：秦德公元年，芮伯、梁伯來朝。

秦成公元年，芮伯、梁伯來朝。

然而，附庸只是暫時的，隨著秦國對關中的逐步統(tǒng)一，向東發(fā)展成為其主要戰(zhàn)略方向，與此同時，晉國在結束曲沃代翼的內戰(zhàn)后，同樣對外擴張，整合了河東地區(qū)。

秦、晉兩國一者向東、一者向西，對河西之地展開爭奪，夾在其中的芮國和梁國一樣，只能茍延殘喘直至滅亡。

前640年，拿下河西之地后的，秦穆公順手滅了梁國和芮國，凋零的綠葉化作泥肥，只會將紅花滋養(yǎng)地更加燦爛。