第二，年齡15-20歲。

明朝宮廷將奶娘的年齡限制在15-20歲。

《宛署雜記》中如此記載：“奶子府隸錦衣衛(wèi)，其制每季精選各里良家婦，年十五以上二十以下四十名養(yǎng)之內(nèi)，曰坐季奶口。”

古代女子，十二三歲開始結(jié)婚，此后便可以開始生育，二十五歲以上就是絕對的高齡產(chǎn)婦。

喂奶是個體力活，自然也是要選擇年輕、身體還強健的人。

所以，明朝這個年齡限制，也算比較合理。

第三，良家婦女，相貌端正。

除了年齡要求，奶娘還必須是出自良家的女子，要求相貌端正。

古代社會，按照身份大概分為五個等級，貴籍、良籍、商籍、奴籍、賤籍。

貴籍是世家大族，良籍是普通百姓、商籍就是商人。

奴籍就是奴隸身份，不具有人身自由，除非主家開恩，去官府交錢辦理，才有可能脫離奴籍成為良籍。

賤籍自古以有，他們是社會的最底層，不得參加科舉，不能做官，賤籍也會世代相傳，永遠無法翻身。到清朝雍正年間，賤籍才被廢除。

明朝皇宮的奶娘，雖然不像西周那樣要求士大夫的妻妾，但至少也要是個良民。

第四， 奶量豐富，身體健康。

《明宮詞》里提到，奶娘要求 “乳汁厚薄，隱疾有無”。

即，奶娘要身體健康，且奶量豐富。

這一點，一般有接生婆進行檢驗。

檢驗的方法，是先看“厚薄”，如果為“厚”，就將一部分奶擠在白瓷盤里，放在陽光下暴曬，等到陰干后，從色、味、狀三方面來檢驗。

最好的類型，是在白瓷盤中曬干后，呈現(xiàn)潔白如雪的樣子。

第五，嬪妃分娩，幾輪奶娘試喂幼兒。

妃嬪生孩子的前幾天，奶娘們就已經(jīng)進宮等著了。

如果生下的皇子，則讓生女兒的奶娘喂養(yǎng)；如果生下的是公主，就讓生兒子的奶娘喂養(yǎng)。

《明宮史》：“及報生皇子，則用生女奶口，生皇女，則用生男奶口。”

奶娘們是競爭上崗的。

第一個月，幼兒由三四位奶娘一起喂養(yǎng)。

一個月后，選出其中最好的一個留下。

留下的奶娘，以后將長期留在宮中，基本沒有出宮之日。

以上是宮廷奶娘的選擇。

前文提到，富庶的平民家族，也會請奶娘。

民間官宦人家的選擇程序，大致參照皇家的流程，不過程序上沒有那么復(fù)雜，要求也沒有皇家那么苛刻。

中國古代沒有嬰兒奶粉，也沒有相應(yīng)的替代品，因此才有了奶娘這個行業(yè)。

那么，為什么皇家、官宦之家或者富庶之嫁，都會選擇奶娘喂養(yǎng)，而不是生母自己喂養(yǎng)呢？

原因大概有以下幾種：

第一個原因：奶娘喂養(yǎng)孩子，可以彰顯家庭的身份地位。

宮廷是古代最高富貴、最高權(quán)位的地方，民間向來以效仿皇家習(xí)慣為榮譽。

這一點，在官宦人家中表現(xiàn)得尤為明顯。

因為，效仿皇家，不僅代表著他們對皇家的傾慕，更代表了他們對皇家的尊重、肯定和忠心。

后妃打扮的妝容，官宦女眷會效仿。

后宮的奶娘制度，她們自然也會學(xué)習(xí)。

一般來說，乳母的數(shù)量、品德、才情，都是尊貴和地位的象征。

《清稗類鈔·宮闈·皇子皇女之起居 》中記載，皇子出生，不論嫡庶，都有八個乳母伺候：

“皇子生無論嫡庶，甫墮地即有保母持付乳媼手。一皇子乳媼四十人，保母、乳母各八?！?/strong>

一般的官宦家庭，雖然不至于有八個奶娘，但兩三個還是很常見的。

越是高官家庭，奶娘請得越勤。

不僅作為高官的丈夫會請奶娘，妻子自己也會請奶娘，甚至娘家人心疼女兒，也有可能送來知根知底的好奶娘。

越是地位高的家庭，生育之后，就越重視奶娘。

奶娘的存在，代表著這個家族有資源和實力養(yǎng)得起孩子、請得起奶娘。

某種程度上，現(xiàn)代人坐月子去月子中心、帶孩子請好幾個月嫂，可能也有一樣的榮譽感和象征意義。

第二個原因：為了繁衍后代，爭分奪秒。

生育后，母親如果親自喂養(yǎng)孩子，一般不容易懷孕。所以，有時候，請奶娘，就是為了節(jié)約生孩子的時間。

官宦之家的妻妾，在生完孩子之后，如果選擇自己喂養(yǎng)孩子，很有可能耽誤生育其他孩子的時間。

富貴之家，講究母憑子貴，孩子幾乎是財富的象征，多多益善。

如果生的是兒子，可以繼承家族頭銜，最差也能分到一份家產(chǎn)。如果生的是女兒，那便是豪門聯(lián)姻的工具。

因此，對于母親來說，多生孩子可以穩(wěn)固家庭地位。而對于整個家族來說，多生孩子則是大孝的體現(xiàn)，代表著家族更多的機會。

此外，古代孩子夭折的概率比較大，孩子夭折稀松平常。

正如《甄嬛傳》中祺貴人說的一句話：“生的下來算什么本事，養(yǎng)得大才是本事！”

在這樣的情況下，只有多生孩子，才能保證家族興旺，家產(chǎn)有人繼承，不至于斷了香火。

所以，花錢雇傭奶娘，讓妻妾騰出更多的時間生孩子，也是丈夫們和家族最好的選擇。

第三個原因：生母因為私念，自己不愿意哺乳。

除了一些客觀的利益因素，有些女人生育后，請奶娘喂孩子，就是單純?yōu)榱俗约旱乃侥睢?/p>

一方面，盡快恢復(fù)身材，拴住愛人。

另外一方面，彰顯自己在家庭中的地位。

——“瞧，老爺給我請了兩個奶娘照顧孩子！”

這種為了一己之私而請奶娘的行為，遭到了古代部分名人的批評。

比如，南宋時期的袁采就寫作《求乳母令食失恩》，譴責(zé)女子為人母后，不愿意承擔(dān)母親的責(zé)任：

“有子而不自乳，使他人乳之，前輩已言其非矣，況其間求乳母于未產(chǎn)之前者使不舉己子而乳我子?！?/strong>

第四，皇家為防皇子生母干政，特設(shè)奶娘制度。

明清時期皇家請奶娘，還有特殊的用途——防止皇子生母干政。

皇子一出生，就立刻歸奶娘養(yǎng)育，生母不能與孩子過分親近，以此防止未來出現(xiàn)母后干政的現(xiàn)象。

這一做法在很大程度上，疏遠了皇子與親生母親的關(guān)系，避免了外戚干政。

但是，奶娘制度并非沒有缺陷。

• 首先，奶娘帶小孩夭折的概率，普遍高于自己帶孩子。

史學(xué)家統(tǒng)計了相關(guān)數(shù)據(jù)，最后發(fā)現(xiàn)，奶娘帶小孩夭折的概率，要比自己帶孩子高很多。

因此，很多史學(xué)家都據(jù)此批評古代父母不重視孩子的養(yǎng)育。

• 其次，奶娘太漂亮，給家庭帶來禍患。

《清史稿·鄭成功傳》中就記載了一件因為奶娘太漂亮，而引發(fā)家庭禍患的事情。

“康熙元年，成功令子錦居守思明，惡錦與乳媼通，生子，遣泰殺之?！?/strong>

當時，鄭成功的兒子，喜歡上了奶娘，不僅和奶娘私通，還生下了孩子。

鄭成功一氣之下奶娘和孫子一起殺了。

除了鄭成功，《堅瓠秘集》也記載了清朝官員和奶娘之間的故事。

“清代毗陵一官員與奶娘私通，夫人遂用錐子將奶娘陰部穿上眼用鎖鎖上，還把鑰匙扔到井里?！?/strong>

這段話的意思，是說清朝有官員與奶娘私通，官員夫人知道后，用極度殘忍的手段對付了這名奶娘。

這種因為奶娘太漂亮，而給主人家?guī)淼溁嫉氖?，畢竟還是少數(shù)。

大多數(shù)的奶娘，都是安安分分養(yǎng)孩子的。

不過，明朝出現(xiàn)了一個奶娘，差點壞了國家大事。

前文提到，明清時期的奶娘制度，很大程度是為了防止皇子母后干政。

但是，在明熹宗時期，一位厲害奶娘的出現(xiàn)，曾發(fā)揮了比后妃還可怕的干政能力。

此人便是明熹宗的奶娘、也是魏忠賢的對食妻子——客氏。

客氏，18歲入宮哺乳年幼的明熹宗。

明熹宗繼位后，她馬上就被封為了“奉圣夫人”。

為了鞏固自己的地位，客氏借著明熹宗的信任，一邊掌控后宮，一邊向明熹宗推薦自己的養(yǎng)女。

為達目的，她以一個乳母身份，先后害張皇后流產(chǎn)、馮皇妃暴死郊外，張?；叔罨铕I死胎死腹中……甚至，她還妄圖效仿呂不韋，讓侍女與外男野合，最后謊稱龍種。

因為她的手筆，明熹宗一生三子兩女，都早早夭折。

明熹宗本人，也英年早逝，最后信王朱由檢繼位為明思宗。

明思宗在位沒多久，客氏的惡行被揭發(fā)，在浣衣局被活活打死。

《明季北略·卷三》中記載：“上命太監(jiān)王文政，嚴訊客氏，得宮人任身者八人，蓋其出入掖庭，多攜侍媵，謀為呂不韋、李園故事也。上大怒，立命赴浣衣局掠死，子侯國興等，俱伏誅?！?/strong>

當然，像客氏這樣的奶娘，只是極少數(shù)。

絕大多數(shù)奶娘，都對幼兒視如己出，晚年也會受到主人家的厚待。

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正所謂“生則厚養(yǎng)，死則追念”，奶娘在身份上雖然是仆人，但是對于幼兒來說，也是一位長者，甚至是家人，有“母”之名。

《知否知否》中，顧廷燁的奶娘常嬤嬤，就受到了極大的尊重，幾乎相當于顧廷燁母親的地位。

《紅樓夢》中，備受寵愛的寶玉，也需要容忍奶娘的不是，否則傳出去名聲不好聽。

因此在古代，奶娘死后，一般她喂養(yǎng)過的孩子，要為她服喪三個月以示尊重和親疏關(guān)系。

宋朝的蘇東坡，更是親自為奶娘寫了墓志銘：

“趙郡蘇軾子瞻之乳母任氏,名采蓮,眉之眉山人……”

縱觀整個古代社會，絕大多數(shù)奶娘都是來自下層貧苦家庭的婦女。

她們一生下孩子，就被迫為了生計去當奶娘。

自己家的孩子還餓得哇哇大哭，她們卻必須先滿足富貴子女的需求。

如果是進宮當奶娘，還要承受與孩子的“生離”之苦，幾乎一生無緣再見。

這種違背母性的選擇，是對一個母親最大的殘忍。

幸好，現(xiàn)代社會已經(jīng)有了奶粉等諸多母乳的替代品，請奶娘的習(xí)慣，也基本不復(fù)存在了。

你怎么看待這一制度？歡迎留言。