劉邦是中國歷史上第一位平民皇帝，但是早年的時候，他就是一個不喜歡生產勞動的農民，好色好酒，后來在沛縣混到了一個泗水亭長的職位，亭長是什么？秦漢時期鄉(xiāng)村每十里設一亭，配亭長一名，管轄負責的區(qū)域內的治安，治理民事。亭長還算不上官，只能算是吏，所以說劉邦在秦朝時期是個微不足道的小吏。
這么一個人，到了四十幾歲，除了干了一個亭長，還是一事無成，那怎么后來就做了皇帝呢？他是在什么背景下起家的呢？
一、大澤鄉(xiāng)起義背景下的沛縣
要說這個問題，就要先說說大澤鄉(xiāng)起義，秦二世元年的7月，朝廷就征發(fā)閭左人去漁陽這個地方戍邊。
什么是閭左呢？秦代將二十五家為一閭，閭里面又有劃分，貧苦的人住閭左，富貴的人住閭右，所以這群去駐守漁陽的人是一群貧苦的人，這里就能看出秦二世時期的殘暴，貧苦的人沒有犯罪也被征調。這波人最終因為大雨無法趕路，失期當斬的情況下，陳勝吳廣在大澤鄉(xiāng)號召900名戍卒起義反秦，這場起義浪潮迅速席卷了整個大秦帝國，關東土地上反秦勢力遍地開花。
所以各郡縣就出現了一個普遍的現象，干什么？就是殺死郡縣的主事長官，響應陳勝吳廣。響應就響應，為什么要殺他們呢？因為秦朝的郡縣制，郡守和縣令由皇帝直接任命，從秦朝朝廷調配到地方，所以更加效忠朝廷，而地方上要起義，必然擔心這些秦朝中央直接下派的官員會阻止，會鎮(zhèn)壓，那就只能殺了他們。這個情形嚇到了誰？沛縣的縣令，他也害怕被殺，怎么辦？與其等著被殺，不如早點背叛秦帝國，以沛縣來響應陳勝。
但是作為外派來的官吏，這么做能順利嗎？我們再回到剛才說的郡縣制上來，作為秦朝直接派來的官吏，之前仗著朝廷的威懾力，地方上的人肯定對他也算恭敬，但現在天下這個樣子了，一個外派來的，不知根知底的縣令，能指揮得動沛縣的子弟嗎？能服眾嗎？顯然不能。
二、逃亡的劉邦迎來了機遇
所以沛縣主吏蕭何和管監(jiān)獄的曹參就建議縣令把在外逃亡的劉季給召回來。
劉邦為何在外面逃亡呢，因為他犯事了，他作為亭長押送一批犯人去驪山服勞役，結果路上跑了很多人，自知死路一條的他就把這波人都放了，自己也逃亡去了！直到陳勝吳廣起義，劉邦還在外面躲事，但正是這次揭竿而起給在外躲事的劉邦帶了機遇。
蕭何給沛令解釋召回劉邦的理由是：一來劉季手下已經有幾百號人可以共同反秦，二來利用劉季在沛縣的威望間接控制當地百姓?？h令一聽覺得有道理，同意了，就派了劉季的連襟——樊噲去召劉季。
三、沛令反悔，不能進城
樊噲帶信帶到了，劉邦也愿意回沛縣，可等到一伙人都要到了，縣令臨時反悔了！怕劉邦進城了不好控制，發(fā)生變故。
他為什么會反悔會怕？因為劉邦和他有仇！大家可能奇怪了，他們怎么會有仇呢？
首先，《高祖本紀》里記載過劉邦丈母娘埋怨呂公把女兒隨便嫁給劉邦的話，說沛縣縣令也來求過親，但是呂公沒同意。
“呂媼怒呂公曰：“公始常欲奇此女，與貴人。沛令善公，求之不與，何自妄許與劉季？”《史記.高祖本紀》
所以這事肯定會讓縣令記恨呂公一家，而娶了呂雉的劉邦，他是一個地痞無賴，對縣令而言，于公于私，這個泗水亭長勢必更加遭恨。
再看《史記》記載夏侯嬰事跡的時候，就說了劉邦有一年誤傷了夏侯嬰，官府拿這事大作文章，認為亭長傷人罪加一等，夏侯嬰作證不是劉邦傷他，最后夏侯嬰受牽連坐了一年多牢，挨了幾百板子。
高祖戲而傷嬰，人有告高祖。高祖時為亭長，重坐傷人，告故不傷嬰，嬰證之。后獄覆，嬰坐高祖系歲馀，掠笞數百，終以是脫高祖?！妒酚?樊酈滕灌列傳》
一件嬉鬧的小事搞得如此收場，誰在較真，肯定是縣令。
還有一件事情，就是上面說的劉邦押送囚犯去驪山服勞役，放跑了犯人，自己躲到了芒碭山這事，抓不到人的縣令怎么弄的？直接派人把呂雉給抓了，獄中小吏對呂雉輕薄侮辱，幸好劉邦的早年好友任敖是獄卒，出手相助，呂雉的牢獄生涯才好過一點。
高祖嘗辟吏，吏系呂后，遇之不謹。任敖素善高祖，怒，擊傷主呂后吏?！妒酚?張丞相列傳》
以上的事情，這個縣令是把劉邦的兄弟也抓過，老婆也抓過，是個人能原諒縣令嗎？回城后還聽指揮嗎？想都別想，所以縣令害怕，臨時反悔，大閉城門，要殺了和劉邦穿一條褲子的蕭何、曹參。
四、立為沛公，組建隊伍
蕭何和曹參害怕被沛令殺死就及時翻墻逃出城依附了劉邦。城下的劉邦就寫了一封信，射到城里，大概意思就是：現在天下大亂，各地起義反秦，你們?yōu)榍爻傻墓倮羰爻?，等到各國諸侯來破城，就要血洗城內了，不如你們殺了縣令，推選領頭，共同響應起義軍，這樣才能保住全家性命。
天下苦秦久矣。今父老雖為沛令守，諸侯并起，今屠沛。沛今共誅令，擇子弟可立者立之，以應諸侯，則家室完。不然，父子俱屠，無為也?！妒酚?高祖本紀》
于是沛縣子弟殺了縣令，迎接劉邦進城推選他做縣令。其實沛縣能人也不少，但是他們不敢，害怕出頭，怕起事不成禍及家人，只有劉邦不怕，所以三請三讓后，最終還是按照楚制立了劉邦做沛公。
縣里的一些豪紳、官吏，比如蕭何、曹參、樊噲這些人，就開始為沛公征集兵源，集結了兩三千人。
于是少年豪吏如蕭、曹、樊噲等皆為收沛子弟二三千人。《史記.高祖本紀》
到這個時候，劉邦真正意義上有了自己的第一支隊伍，算是正式起家了，走上了反秦之路，他以故鄉(xiāng)豐邑為大本營，開始對外攻城。
以上就是劉邦如何起家的！
亂世出英雄
劉邦是基層官員，上迎官員下理百姓事，三教九流白道黑道，貧富，好壞，老少都得對付，成了與官與民打交道的高手，即所謂高手出民間出基層，他也是一個典型代表。
秦末時期，雖然拉開反秦起義序幕的是“閭左”之人陳勝、吳廣，但在當時天下各路義軍之中，卻仍然是以六國貴族后裔為主，然而即使如此，最終終結亂世、奪取天下的，卻是曾經的泗水亭長劉邦。那么，劉邦真的是個沒有知識、沒有背景的農民嗎？他又是如何起家的呢？
劉邦出身其實并不簡單，且讀書識字、見過世面
關于劉邦的家族出身，《漢書·高帝紀》最后一段有較為詳細的記載。其中引用了春秋時晉國史官蔡墨和晉國大夫范宣的言論，皆稱劉邦本系出自于唐堯建立的陶唐氏，傳至春秋時為晉國范氏。范氏曾為晉國正卿，后于魯文公（前627年至前609年在位）時出奔秦國，后來一部分后人重歸于晉，另一部分則留居秦地為劉氏。
而根據西漢皇族宗正劉向和東漢學者文穎的說法，戰(zhàn)國時期劉氏曾隨秦軍征戰(zhàn)，結果被魏國俘虜，便有一部分族人留在了魏國生活。周赧王二十九年（286年），秦昭襄王伐魏，魏國割讓舊都安邑，劉氏隨城中百姓遷往大梁。同年，宋國被齊國所滅，兩年后五國伐齊擊敗齊國，魏國便奪取了宋國豐地一帶，于此設立大宋郡。于是，劉氏又隨部分大梁百姓遷徙至豐地，并于此建立城邑，劉邦的祖父則被魏國任命為了豐公，而劉邦出生的沛縣，當時則被劃給了楚國。
不過，時值秦末天下大亂，到了劉邦父親這一輩時，劉家便已經淪為了自事農產的編戶平民。雖說劉邦出生時便已經家道中落，但憑借其祖父曾任豐公一職，要說劉邦的家族在豐沛地區(qū)沒有一點殘存的影響力和聲望，顯然也不太現實。
此外，要說劉邦沒有文化，顯然也不太準確。《史記·韓信盧綰列傳》有載，“及高祖、盧綰壯，俱學書，又相愛也”。由此可見，劉邦顯然是讀過書的，而這也從側面證明了劉邦家族的不簡單，畢竟在那個年代，能夠讓家族子弟讀書識字，顯然不是一般人家能夠辦到的事情。更何況，在那個絕大部分人都是文盲的年代，劉邦雖比不上那些頗有學識的士子，但至少已經算是有文化的了。
或許正是得知了祖父的往日榮光，才使得劉邦不愿甘于平凡，而是想要重新振興家族，因此年少的劉邦便走出家門，跑去投奔極為仰慕的信陵君魏無忌。但當時信陵君已經去世，不過劉邦卻遇到了曾為信陵君門客的張耳正在招納門客，于是便又拜訪了張耳。此后，劉邦便“嘗數從張耳游，客數月。”（《史記·張耳陳馀列傳》）在那個普通百姓一生也難離故土的時期，劉邦顯然屬于少數見過世面之人，這便使其擁有了“高人一等”的資本。
秦朝時期，“亭長”雖然只是個微末小吏，多以服兵役已滿期之人充任，但由于該職位需要輔佐上官治理地方，因而通常要求你有能力管理轄區(qū)百姓。于是，家族于該地仍有聲望，且讀書識字，也曾見過世面的劉邦，便在歸鄉(xiāng)后被任命為了泗水亭長。
秦末天下大亂群雄并起，沛縣百姓殺死縣令擁護劉邦
劉邦雖然平日里不事勞作，但卻極善于結交朋友，不僅結交了盧綰、樊噲等兄弟朋友，而且與沛縣官吏蕭何、曹參，以及沛縣豪族王陵等人相交甚厚。如此，劉邦在泗水亭長的位置上不僅做的風生水起，而且在當地的影響力更是與日俱增。
后來，劉封奉命押送徒役前往驪山，結果途中便有很多徒役逃走，劉邦估計不等到了驪山，徒役們便會逃光，于是干脆將所有徒役全部放走，帶著愿意跟隨自己的十幾個壯士逃入了芒碭山。
秦二世元年（前209年）秋，“大澤鄉(xiāng)起義”的爆發(fā)，迅速拉開秦末天下大亂的序幕，各地起義此起彼伏，甚至有不少秦朝官吏也加入了起義大軍之中。當時，沛縣縣令也想相應起義，于是蕭何與曹參便勸縣令將本縣流亡在外的人召集回來，即可增強力量，也可杜絕后患，于是縣令便派樊噲去芒碭山請回劉邦。
此時的劉邦已經聚集了數百之眾，沛縣縣令見狀擔心引狼入室，遂關閉城門不許劉邦入城，同時下令抓捕蕭何與曹參。劉邦聽說后，遂將一封書信射入城中，鼓動百姓殺死沛縣縣令，百姓于是殺縣令、迎劉邦，蕭何、曹參等人則共舉劉邦為新任縣令，依楚制稱作沛公。劉邦于是設祭壇，立赤旗，自稱赤帝子，很快就將義軍隊伍擴充到了三千人。
在秦末各路義軍中，劉邦即沒有六國貴族后裔那么龐大的號召力，也沒有那些能征善戰(zhàn)、善謀能斷之士的過人能力，再加上遭遇雍齒背叛，劉邦最初的形勢其實極為不利，劉邦于是又轉投了當時楚地勢力更強的項梁。后項梁戰(zhàn)死定陶，楚懷王熊心為擺脫傀儡身份，開始對項羽等人進行打壓，重用宋義等人。
“巨鹿之戰(zhàn)”前夕，面對趙王趙歇的求援，楚懷王答應援趙，同時意圖派出一軍西進分散秦軍力量，向西畢竟越來越接近秦國腹地，因此眾將都不愿意前往，這時劉邦卻看準時機，站出來表示愿意率兵西進。
由于秦軍主力被牽制于巨鹿戰(zhàn)場，使得劉邦西進相對輕松，最終成功進入關中，秦王子嬰出城投降、秦朝滅亡，待到項羽進入關中之時，劉邦已經成為了擁兵十萬的一方強大諸侯。后項羽大封天下，劉邦獲封漢王，并最終擊敗項羽奪取天下。
