早期偏向教化，宋代以后偏向宗教范疇。下面從儒教的神，核心和價(jià)值方面做簡(jiǎn)單介紹。
儒教神有天地，社稷，圣賢，明君和祖先。儒教的核心是仁和禮，它們同樣是天理的一部分，這個(gè)仁不是簡(jiǎn)單的愛，禮也不是字面的約束和教條，儒教認(rèn)為如果教條失去了人文而成為了約束人的工具，那這種禮便談不上是天理的一部分。
儒教主張?zhí)綄な挛锉举|(zhì)，明白世間的真理，推己及人，讓他人蒙受教化，人心向善。通過揚(yáng)正氣，走正道，人人蒙受教化，愛人，讓人間的天理得以留存彰顯，那世間便清明，人間便太平了。
有人可能會(huì)嘲笑儒家的君臣父子，實(shí)際上是怎樣的呢：儒家主張“君仁，臣敬，父慈，子孝”。以及“有國(guó)者不可不慎，敝則為天下戮?！比寮姨岢隽藱?quán)利，也規(guī)定了義務(wù)，人人克己復(fù)禮，世間就擁有了秩序。當(dāng)然不僅這些，愛人，仁親都是必不可少的一部分。
儒家學(xué)者向來為國(guó)為民，一身正氣。下面引用一些儒家學(xué)者的名言。
義之法在正我，不在正人。 ——董仲舒
善理財(cái)者，不加賦而國(guó)用足?！醢彩?/p>
人心貴乎光明潔凈。——程頤
為學(xué)之道，莫先于窮理；窮理之要，需先于讀書。——朱熹
為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開太平——張載
人生自古誰(shuí)無死，留取丹心照汗青——文天祥
風(fēng)聲雨聲讀書聲，聲聲入耳，國(guó)事家事天下事，事事關(guān)心?！檻棾?/p>
寧可枝頭抱香死，何曾吹落北風(fēng)中?！X謙益
天下興亡，匹夫有責(zé)——顧炎武
中國(guó)古代的人文精神，不是現(xiàn)在庸俗的文化產(chǎn)品的可以污蔑的。雖然時(shí)代變化，傳統(tǒng)意義上的禮樂已經(jīng)不適應(yīng)現(xiàn)代的社會(huì)，但是現(xiàn)代也應(yīng)該有適應(yīng)當(dāng)下的禮。思想不滅，中國(guó)尚有希望。
儒學(xué)鐵定不是宗教，雖然漢代董仲舒和清代康有為都想把儒學(xué)變成宗教，但都沒有成功。
作為宗教，需要有以下幾個(gè)特征：
一、需要有個(gè)至高無上的神。這個(gè)神可以是超自然的神秘力量或?qū)嶓w，該神秘統(tǒng)攝萬(wàn)物而擁有絕對(duì)權(quán)威、主宰自然進(jìn)化、決定人世命運(yùn)，從而使人對(duì)該一神秘產(chǎn)生敬畏及崇拜，并從而引申出信仰認(rèn)知及儀式活動(dòng)。在這方面，各大宗教都有自己至高的神，如創(chuàng)世的上帝等。而儒學(xué)尊孔，但有時(shí)孔子雖被稱為‘教主’但并沒有成仙，也沒有神化出任何法力，也不能為人消災(zāi)祈福，仍然是人，是世間的教師身份，更不用說創(chuàng)世、主宰個(gè)人的命運(yùn)。即使是尊崇孔子，但偶像崇拜也沒有出現(xiàn)在儒家之中，各書生的書房也很少去掛一張孔子像或捏一尊孔子塑像去燒香祈福。
二、宗教有系統(tǒng)完備的儀式、儀軌、冥思、祈禱。雖然儒學(xué)崇禮，等級(jí)觀念很強(qiáng)，朝廷上三跪九叩也有規(guī)定，但這仍然是世俗的禮節(jié)，并不是宗教的儀式，儒學(xué)也不需要打坐誦經(jīng)、做禮拜。另外，各個(gè)宗教都有祈禱文或咒語(yǔ)，儒學(xué)則沒有，總不能把‘學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦說乎’當(dāng)做祈禱文，整日念誦吧。當(dāng)前也有高考生去拜孔廟祈福，這只是去博個(gè)彩頭，并沒有拜神的篤信和敬畏。
三，宗教都有終極關(guān)懷。在其完備的宗教理論中，會(huì)有諸如天國(guó)、來世、極樂世界等終極信仰，也有成佛、成仙、蒙恩等價(jià)值取向，這些都不在現(xiàn)世。儒學(xué)關(guān)懷最遠(yuǎn)的只是到‘圣人’，五百年出一個(gè)，即使做到圣人，也還是人，沒有法力、沒有永生。近一點(diǎn)的，則是做成君子，是道德的內(nèi)化，同樣沒有更高出世的價(jià)值。
三、宗教需要有固定的宗教場(chǎng)所。提供給教徒、信眾活動(dòng)和參拜，像教堂、廟宇、道館、寺等等。那么，孔廟是不是廟？去參拜孔子能不能就算是有固定的宗教場(chǎng)所呢？而且，一些城市也建有孔廟，能和宗教的廟宇一樣嗎？我認(rèn)為雖然都叫做‘廟’，都有參拜的儀式，但參拜的目的是不同的，宗教的參拜是敬畏和祈福，孔廟的參拜是敬仰和學(xué)習(xí)，性質(zhì)是不同的。而一些城市的孔廟也不是開放性的，如我所在城市的孔廟只是一個(gè)景點(diǎn)，進(jìn)去要收一百元門票的，而宗教場(chǎng)所向來是向社會(huì)開放的，從沒見過進(jìn)入哪個(gè)宗教場(chǎng)所需要收費(fèi)。
綜上所述，可以看出儒學(xué)并不是宗教，雖然從《史記》以來就有‘儒教’的稱謂，但卻與宗教有著根本的區(qū)別。
儒教一詞，始見于漢代。這個(gè)教是“教化”、“教育”的“教”，不是宗教的“教”。從南北朝開始逐漸流行的“儒、釋、道三教”中的“儒教”，開始具有某些宗教含義。生活在中國(guó)這塊古老土地上的各民族，包括漢族和少數(shù)民族及其他們建立的王朝如遼、金、元，西夏及清，都以儒教為國(guó)教。
儒學(xué)在中國(guó)的傳播形式有諸多宗教的特征，如教主、教徒、教義、教堂、經(jīng)書俱全。教主是孔子，但更像是多神教，所以還有孟子、朱子等一系列圣人；教徒是一代代所有的讀書人，他們從小就熟讀經(jīng)典，立志按經(jīng)典去修身齊家治國(guó)；教義非常豐富，包括三綱五常八目，敬天、奉祖、孝親、忠信、仁義、崇禮、性善、弘毅等儒家重要理論和概念；教堂則是遍布全國(guó)各地的孔廟，以及泰山、天壇等禮拜場(chǎng)所；經(jīng)書有儒教三經(jīng)：《易經(jīng)》《論經(jīng)》（論語(yǔ)）和《禮經(jīng)》（禮記），更為人熟知的有“四書五經(jīng)”，“十三經(jīng)”，“九經(jīng)”等。同時(shí)，儒教以天地為崇拜對(duì)象，古代皇帝稱為“天子”，即皇帝治理國(guó)家是天在世間的代表，讓人想到基督教圣父、圣子的說法。
儒學(xué)從南北朝開始叫做“儒教”，也稱作“圣教”，和佛教、道教一起并稱為三教，即儒釋道。以“儒家思想”為最高信仰，尊孔子為先師，孔子亦被尊為儒教圣教主。但實(shí)際上中國(guó)人并不認(rèn)為儒學(xué)是一個(gè)佛道那樣的宗教，只不過是在古代國(guó)人對(duì)儒學(xué)有一種類似宗教情節(jié)的態(tài)度。
儒學(xué)有一些非宗教的基本屬性，如敬鬼神而遠(yuǎn)之，不討論怪力亂神，但其最為重要的非宗教特點(diǎn)是其所有理論和關(guān)注都在現(xiàn)實(shí)世界，而非天國(guó)來世，這是和所有宗教信仰在本質(zhì)上的不同。
儒學(xué)源自堯舜禹的五教，五教即五禮：父義，母慈，兄友，弟恭，子孝。春秋時(shí)“儒”從巫、史、祝、卜中分化出來的。周公姬旦，在周朝建立以后，曾經(jīng)“制禮作樂”，建立了當(dāng)時(shí)先進(jìn)的禮儀制度。但是數(shù)百年以后，這套制度逐漸遭到了破壞，因此春秋時(shí)代的孔子希望恢復(fù)秩序和安定，呼吁克己復(fù)禮。由于周公姬旦和孔子在禮儀制度和宗教觀念上的重大貢獻(xiàn)，直到唐代，人們還常常是“周孔”并稱，認(rèn)為他們是兩個(gè)最大的圣人，并把儒家的主張說成是“周孔之道”。
儒學(xué)自漢代被奉為官學(xué)，其后各主要朝代或歷史時(shí)期，包括分治時(shí)期的主要王國(guó)，都以儒學(xué)為官方指導(dǎo)思想。直到1912年中華民國(guó)成立，儒學(xué)失去了官方思想的地位。從國(guó)民政府時(shí)期（1925年7月1日——）開始，又重新尊孔，并把孔子祭祀列為國(guó)家祭祀。中國(guó)大陸在進(jìn)入改革開放以后，儒學(xué)重新得到重視，并把在海外興辦的中國(guó)文化教學(xué)機(jī)構(gòu)命名為“孔子學(xué)院”。在過去一個(gè)世紀(jì)中，儒學(xué)雖然經(jīng)歷了多次清洗和丑化，但她對(duì)很多中國(guó)人的思想依然有著潛移默化的重大影響。儒學(xué)也是古代韓國(guó)和越南的官方正統(tǒng)思想，現(xiàn)在儒學(xué)對(duì)韓國(guó)、越南以及日本一些人的思想仍然具有不可忽視的影響。
北宋張載莊嚴(yán)宣告：“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開太平”；顧炎武在明清易代之際發(fā)出“天下興亡，匹夫有責(zé)”的慷慨呼號(hào)；文天祥、東林黨人在異族強(qiáng)權(quán)或敵對(duì)政治勢(shì)力面前，正氣浩然，視死如歸。中國(guó)歷史上無數(shù)仁人志士，中國(guó)幾千年的大一統(tǒng)國(guó)家意識(shí)和家國(guó)情懷，無不顯示著儒學(xué)的精神價(jià)值和道德理想，無不證明著儒家思想在引領(lǐng)和護(hù)航一個(gè)國(guó)家和民族蓬勃發(fā)展中的豐功偉績(jī)。
從當(dāng)代對(duì)“宗教”的定義來看，儒家雖然常常被稱作“儒教”，但委實(shí)不是宗教。
這里需要闡明兩個(gè)問題：第一，為什么不是宗教？第二，儒教的“教”怎么理解。
關(guān)于第一點(diǎn)，為什么儒教不是宗教？有如下幾個(gè)根本性的區(qū)別：
1、超驗(yàn)性。
宗教具有超驗(yàn)性，而儒教沒有。所謂超驗(yàn)性，尤其體現(xiàn)在不論是何種宗教都有尊崇的超人的“神”。即使是伊斯蘭教、基督教等都不拜偶像，但他們都是有神的。而儒家最多只是有個(gè)“教主”。
儒家雖然推崇圣人，而且公羊?qū)W所描繪的圣人也都具有一些超能力的“異秉”，但儒家的圣人是“即凡而圣”，不是超驗(yàn)圣人。比如堯舜禹、文武周公、孔孟，都是首先作為人而存在，他們不居住在“天”上或“宇宙”中。
2、彼岸性。
宗教都具有不同程度的彼岸，天堂、西天，等等，都是宗教所設(shè)想出的、與人世間相對(duì)比的彼岸。而儒家并沒有彼岸。
儒家所祭祀的祖先，并不是彼岸，而是“慎終追遠(yuǎn)”。老百姓會(huì)求祖宗保佑，但這種“求保佑”的思想，完全是老百姓自發(fā)的情感，儒家從來沒有“保佑”這種觀念。對(duì)老百姓來說，求祖宗保佑和求菩薩保佑，根本就是一回事，是一種膚淺的民間信仰。
總之，彼岸，是宗教給人的一種承諾，許諾人通過信仰能夠抵達(dá)這里；而儒家是絕沒有這類承諾的。
3、儀式性。
儒家當(dāng)然是有儀式的，但與宗教的儀式有著本質(zhì)區(qū)別。
宗教的儀式，都是與其教義密切相關(guān)，例如天主教里食用圣餐，是隱喻對(duì)耶穌肉身的食用等。宗教儀式其實(shí)是凡人與神進(jìn)行溝通交流的途徑、方式，儀式越隆重，越繁瑣，越體現(xiàn)了對(duì)神的尊崇，所以宗教儀式是“向神”的；
而儒家的祭祀儀式，其本質(zhì)不是與神溝通，而是一種“禮”，稍微了解儒學(xué)的人都知道，儒學(xué)的禮是一種規(guī)范個(gè)體行為的方法，其目的是對(duì)人的行為進(jìn)行約束，所以，禮不論是繁瑣還是簡(jiǎn)單，都體現(xiàn)了對(duì)人的規(guī)范，所以是“向人”的。
那么，這就到了第二點(diǎn)，儒教的"教"是什么意思？
是教化的意思。
儒教是一種禮教，所以這個(gè)“教”是教化、教育、化育的意思，而不是宗教的信仰的意思。
終極是人類要探問的，道徳是需要修養(yǎng)的，天國(guó)、極樂卻不是必須要講的。儒家有終極之解決，有系統(tǒng)修養(yǎng)道德論述，有化育天下之法，只是不講天國(guó)、極樂。
我們現(xiàn)在理解的宗教基本是有所謂神創(chuàng)，有另外一個(gè)世界圖景誘惑，有這個(gè)世界無法檢驗(yàn)的神神怪怪的描述的，以引誘人去信奉、皈依。但這只是宗教的形式，而且是非理性的恐嚇色彩的，有很多負(fù)面影響的形式。這種宗教文化的產(chǎn)生在古典文明時(shí)代，甚至之前，中古時(shí)代極盛，彌漫世界東西方文明。如果不是儒家說天理修心性倡人文主義，追求現(xiàn)世理想社會(huì)，人類可能走不出中古的宗教彌漫文化氛圍。
那儒家不同于通常理解的宗教，保持理性，又不是一般的哲學(xué)，可以解決終極問題安放心靈的優(yōu)勝處在哪里？有道理，有修法。
終極問題之需要解決，在于人來到這個(gè)世界上都有終極之疑問，世界本源是什么？人生的意義是什么？怎么生活是正確的？
我們可能通過哲學(xué)去思考這些問題。但是，西方叫哲學(xué)的那些論述不能很好解決世界本質(zhì)本源，自然人生的意義和怎樣生活更正確也回答不了。玄谷年輕時(shí)就在那些哲學(xué)里尋找思考了十年之久，某年大悟世間之法原來如此，但終極問題在這個(gè)思路上豈能找到？
也曾了解過不同宗教。印度宗教史，佛教史，舊新約，可蘭經(jīng)，都通讀過，雖然說它們中有終極的追問，有神、主的描述，有天國(guó)給你一個(gè)幻想寄托，也有一些教導(dǎo)還是有道理的。但是，它們中描述的神、天國(guó)、極樂世界，甚至輪回之說，都是無法檢驗(yàn)無法充分證實(shí)的。這就不僅不能讓人更踏實(shí)地了解終極問題，難以理性地安放心靈，又給了人們不少新的迷惑。例如基督教，從宗教源流說，它起源多神教，有人也說耶和華與瑣羅亞斯得羅阿胡拉是指一個(gè)神，但亞胡拉不是唯一真神只是主神。你讀一讀耶和華、亞胡拉，讀音確實(shí)類似。而波斯古經(jīng)中的創(chuàng)世故事也與舊約中的創(chuàng)世故事很類似。這就從宗教起源上讓我們疑惑，你們這種宗教到底是神啟示的，還是那些教主、先知編選的？而且，瑣羅亞斯德其人也不得善終，這經(jīng)歷也讓人覺得好奇怪，西方這教主編類似故事，雖也勸人向善，可自己的人生結(jié)局怎么那么令人嘆息！？
儒教繼承了華夏上古文明的血脈，集其大成，以周公禮教為成熟標(biāo)準(zhǔn)，克服了“拜神拜物”的迷信偏激，以人為本！世界上再?zèng)]有比儒教更好更偉大的文化信仰系統(tǒng)了，過去五千年如此，未來五千年同樣如此！樂活如是說！
自古以來，有儒家的說法，卻少儒教的說法。家與教的區(qū)別，內(nèi)行與外行的區(qū)別，就如同我與你的區(qū)別，熟絡(luò)了稱自家人，不熟悉言他教派。新世紀(jì)新變化，可見其道衰矣。
家者，家國(guó)天下，同心之言。思想的東西，拿出來的皆是影響，這無可厚非。如果你偏把這當(dāng)作束縛，那不如無是無非無中自生去。不想學(xué)就不學(xué)，不想聽就不聽。
這世界有研究學(xué)問的人，有接受思想的人，他們樂觀向上，積極好動(dòng)，是儒家文化等各類思想良好的接班人。他們會(huì)把文化思想發(fā)揚(yáng)光大。
評(píng)價(jià)一個(gè)思想是否正面，只需看立道者的心意何在？安天下者自然善心，儒家正風(fēng)千古不變。
至于頑劣者，好事者，心動(dòng)者，不沉不安，不靜不養(yǎng)，自無緣其中奧義。
宗教是一種傳承的系統(tǒng)化的社會(huì)理念，信仰而教化。其目的是為了勸人仁慈博愛向善，讓社會(huì)友愛和諧。如沒有了這個(gè)目標(biāo)，就不能稱為宗教了。
那么中國(guó)儒家有無具備宗教的特點(diǎn)和作用，這是衡量儒家是否是宗教的根本所在。
顯然儒家有自己的系統(tǒng)化的傳承理念，儒家的根本目的還是為了讓社會(huì)更和諧美好，勸人仁愛向善。并且儒家更加貼近社會(huì)生活，比其他宗教更加文明進(jìn)步。
“神”不是宗教的衡量標(biāo)準(zhǔn)，神只是起著號(hào)召力的標(biāo)尺?！案用篮玫纳鐣?huì)及更加文明的社會(huì)關(guān)系”這一目的才是宗教的根本。而儒家符合這一根本，因此儒家必然是宗教。
儒教是如假包換的宗教，只不過未能在歷史長(zhǎng)河中保留下來。
儒，古代是指溝通天地的人，從巫祝中分化出來專門從事詩(shī)書禮樂教化的人。
在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中，儒教在民間一直存在，只是沒有上升為國(guó)家層面的宗教。
儒教后來形成了兩個(gè)流派，傳統(tǒng)的面對(duì)普羅大眾的儒家學(xué)派，以及面對(duì)君王將相的法家學(xué)派，最后，法家輔助秦始皇取得了天下。
結(jié)果，為統(tǒng)治天下是采用儒家的分封制，還是法家主張的郡縣制，以及儒教徒忽悠秦始皇去尋找長(zhǎng)生不老藥，沒有任何結(jié)果，又涉及罵秦始皇的問題，秦始皇針對(duì)儒教開展了“焚書坑儒”，將儒教拉下神壇。
所以后來造成一個(gè)現(xiàn)象，所有宗教都沒有成為國(guó)教，都有一個(gè)君王來滅掉其成為國(guó)教的希望，使“教”成為“家”，秦始皇“焚書坑儒”滅儒教事實(shí)上留下儒家，漢武帝“獨(dú)尊儒術(shù)”滅道教留下道家，唐肅宗“滅佛運(yùn)動(dòng)”滅佛教留下佛家。
宗教的宗字，是個(gè)宀加個(gè)示字，宀代表天示是看的意恩，教是個(gè)孝字加個(gè)父字，合起來是個(gè)教字，是孝敬天上的父親，兩個(gè)字合在一起就是仰看天上的父親，學(xué)習(xí)天上的教育。宗教的宗字，是屈首一指頭的意思，教是最高等的教育，那么也就是神學(xué)。宗教是上帝親自創(chuàng)建的教會(huì)，那也就是天主教和基督教，其它都不屬于宗教。
“教”有兩個(gè)不同意思？
1.以會(huì)員學(xué)徒為幫會(huì)，有行動(dòng)束縛與規(guī)章制度。
2.是思想邏輯為指導(dǎo)，有行為約束與規(guī)律原則。
“儒”大多是指儒家、儒學(xué)，也有少數(shù)人說儒教這可能是由“儒、釋、道”人稱三教有關(guān)，儒其實(shí)這個(gè)教更多是指第2種，因?yàn)槿遽尩赖某霭l(fā)點(diǎn)為善去惡相近但方式學(xué)問講究有異，則均以教導(dǎo)為中心同。儒沒有第1種釋家道家制度只有第2種原則，但又有強(qiáng)烈指導(dǎo)意義“教”的重要含義在，所以有人說儒教也就沒多大爭(zhēng)議和詳細(xì)探究這個(gè)稱呼了。
如果說“宗教”且撇開第1種制度儒家也未嘗不是“宗教”，其歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，三教歷史相差無幾最先是道家接著是儒家晚一點(diǎn)是釋家，孔子是世界上第一教授有萬(wàn)世師表之稱。
如果說世界宗教讓大多數(shù)人比較認(rèn)可并且信奉人數(shù)多的是 基 伊 佛 道（當(dāng)然基督教流派也多:天主 新教 東正，它早期是由猶太教發(fā)展出來的）儒只是一種學(xué)術(shù)，我是這樣理解的。學(xué)問不高，領(lǐng)情指正！
儒教是教派。儒教是教授世俗眾人現(xiàn)在學(xué)習(xí)的文化、社會(huì)、政治及其它知識(shí)。用于現(xiàn)實(shí)狀態(tài)下基礎(chǔ)認(rèn)識(shí)提升根本。自行一套。又從精益求精、熟能生巧啟示中悟道而感知神存在完全依據(jù)。加先天道書籍提到完整術(shù)數(shù)法形成對(duì)道教學(xué)識(shí)。后又對(duì)匱乏完整釋通又參入佛教佛理點(diǎn)識(shí)采納，所悟事非意識(shí)并不完全接受宗教文化，形成儒家學(xué)說。這樣可以理解:儒教是俗眾根本基礎(chǔ)。道教追求精華自身本質(zhì)神成。佛教是圓滿解釋人生一切，和能達(dá)到的境界。儒教是需要?jiǎng)谛?、勞智而更高認(rèn)識(shí)。道教受外因靈異而悟達(dá)到自身可能。佛教是修悟心醒，了卻世惑一切迷障做到最真，從而真成心境連神鬼敬尊。也可以這么以為，一生二、二生三、三生萬(wàn)物、順道自然人生認(rèn)醒。
如果按照西方意義上的“宗教”概念來說，儒家思想當(dāng)然不能算是宗教！因?yàn)榭鬃硬皇窃煳镏?，也不是什么造物主的代表！子不語(yǔ)怪力亂神！未知生，焉知死？對(duì)生前死后之事存而不論，重點(diǎn)關(guān)注的是現(xiàn)實(shí)人生。
