在魏晉歷史上，阮籍是一個傳奇的存在。

首先，他曾經(jīng)是一個志存高遠(yuǎn)之人，但為生存又不得不裝瘋賣傻。

阮籍父親阮瑀曾是建安“七子”之一。但是其父早卒，當(dāng)時阮籍不過三歲，盡管如此，他相當(dāng)好學(xué)，立志遠(yuǎn)大。因?yàn)槟晟贂r期的阮籍生活在建安后期及魏文帝及魏明帝期間，受到奮進(jìn)時代的感染，所以常懷建功立業(yè)之心。 曾經(jīng)，他登上廣武城，面對楚漢戰(zhàn)爭，懷古撫今，曾經(jīng)感慨地說道：“時無英雄，使豎子成名?！痹谌罴难劾?，連楚漢時代的英雄竟然都沒放在眼里，實(shí)在是少年得志便猖狂啊。

然而歷史似乎充滿了嘲諷，志在高遠(yuǎn)的阮籍還沒建功立業(yè)實(shí)現(xiàn)心中的政治抱負(fù)，但遇上了一個不好的時代。這個時代就是司馬氏家族竊取了曹氏政權(quán)，并對士大夫?qū)嵤└邏海瑒硬粍泳团e屠刀是問。在這種情況下，很多士大夫屈于司馬氏政權(quán)的淫威，只好順從，聽命做官。因?yàn)槿罴倌甑妹抉R氏政權(quán)早就注意到他了，想請他出來當(dāng)官?？墒侨罴畠?nèi)心反抗，但又不能公開反抗，只好裝瘋賣傻，常常糾集一幫人喝酒裝瘋，放浪形骸。有一次 ，司馬昭派人前來對向阮籍提親，可司馬昭派來的特使還沒開口，阮籍就已經(jīng)喝醉倒地了，而且每一次人家一來他就要喝醉，這一醉就是六十日，司馬昭只好作罷。

其次，阮籍至性至情，但又是一個言語謹(jǐn)慎的人。

阮籍所謂的至性至情，就是不把當(dāng)時的社會倫理及政治制度放在眼里，完全不吃那一套，他曾經(jīng)說道，禮這東西怎么能是為我輩而設(shè)的呢？因?yàn)樵矫潭巫匀?，他在生活?dāng)中的表現(xiàn)，常常讓人莫名其妙，不可理解。比如，他的母親死的時候，按禮說要守孝不能吃喝，但是阮籍不管那一套，守喪期間仍然吃吃喝喝，更離奇的是，他對那些前來吊喪之人，喜歡的就翻青眼，不喜歡的就翻白眼，搞得被翻白眼的人有氣都不敢出。曾經(jīng)，阮籍鄰居家一個美麗少婦當(dāng)壚賣酒，他經(jīng)常光顧，喝醉了也不顧忌，就在少婦腳下給睡覺了，人家丈夫回來看見后，也不覺為奇。還有一次，有一個才貌雙全的少女未嫁就夭折了，盡管他不認(rèn)識對方的父兄，但是還是跑到人家家里哭喪，哭完就走了，人家也不知道這人是哪里冒出來的。

不過，盡管阮籍至情至性，但是在政治場合，他從不亂點(diǎn)評當(dāng)世之人，即使喝醉的時候也不點(diǎn)評當(dāng)時政治。他這一點(diǎn)連司馬昭都不得不服地說“天下最謹(jǐn)慎的人除了阮籍還有誰呢？每次跟他談話，說的話都高妙脫俗，從不評論當(dāng)時人物的優(yōu)劣，可謂至慎?。　闭?yàn)槿罴辽?，在司馬氏政權(quán)時代，盡管苦悶但還沒至于被殺。