宋襄公，名茲甫，公元前650年～公元前637年在位。春秋早期期宋國國君。宋襄公的母親，也就是宋桓公的夫人，衛(wèi)文公的妹妹，在誕生襄公（茲甫）之后，便遭桓公離棄，遣送歸衛(wèi)。她思念兒子，于是吟詩以表怨情，也就是今天所見《詩經(jīng)·衛(wèi)風·河廣》：
誰謂河廣？一葦杭之。誰謂宋遠？跂予望之。
誰謂河廣？曾不容刀。誰謂宋遠？曾不崇朝。
翻譯成現(xiàn)代白話文，就是：
誰說黃河廣又寬？一片葦葉渡對岸。
誰說宋國路遙遠？踮起腳跟在眼前。
誰說黃河廣又寬？河寬難容窄木船。
誰說宋國路遙遠？晨早之間去復還。
這首詩以賦、興以及反問的手法，吐露了宋襄公母親思念母國、盼望歸國的拳拳之心。宋襄公講究仁義，當然也是個孝子，而他對母親也同樣有這深切的的孺慕之思。但是，身為一國之君，倘若貿(mào)然接母親回宋國，宋國人很可能指責他違逆君父生前的作法，是為不忠；若不接母回宋，身為人子者，又將辜負母親生養(yǎng)之恩，是為不孝。但是，襄公還是想出了一個好辦法，使得忠孝得以兩全。 宋襄公決定，修筑一個高臺，從而可以登上高臺，遠眺母親的身影，從而詔告國人及天下人：
寡人提倡孝道，以孝治國。
這倒也很好理解。但是，宋國國都遠在商丘，宋襄公為什么要將望母臺建在睢縣（今河南省商丘市睢縣城北湖風景區(qū)內(nèi)）？這主要是出于以下三條原因：
1、 睢縣位于宋國西部邊鄙，和衛(wèi)國距離最近。當時的衛(wèi)都，位于朝歌（今河南淇縣）黃河之北。雎縣則在黃河之南與其隔河相望，渡河，西北行即抵衛(wèi)境；
2、 春秋時期，睢縣，名烏巢鄉(xiāng)，在此地修建望母臺，取烏鴉反哺之美意，非常應景，合乎襄公的心意；
3、 現(xiàn)今雎縣北湖畔的北城，原為雎縣舊城，本是一座高地。《睢州志》：
城西北十二里曰恒山，崒嵂南向，為州主山。恒山演迤，窿然而高者為金鎖嶺。北城枕其巔，衙署據(jù)其前。南城（即新城）橫亙者曰鳳凰嶺、曰鞍子嶺，居人所以避水患也。
望母臺，正位于這片岡巒起伏的丘陵之中。后城外患于黃河年年泛濫，泥沙不停淤積，地勢不斷升高。而城內(nèi)便相對成了洼坑，后大水灌城，遂形成今所見的北湖。而望母臺與駱駝嶺因為本身的高度超過其它建筑物，成為湖中島洲。
宋襄公繼位之后，一度躊躇滿志，曾經(jīng)會同齊桓公，參與葵丘（即今河南省蘭考縣東）之盟。后來，齊桓公薨，齊國發(fā)生內(nèi)亂。宋襄公出兵干涉，平定了齊國內(nèi)亂。于是宋襄公便自覺志得意滿，心態(tài)膨脹起來，一心想接替齊桓公，稱霸諸侯之間?！蹲髠鳌肤斮夜拍辏ü?41年），
宋襄公使邾文公殺鄫子而祭次睢之社，欲以屬東夷。
此舉意在使得東夷歸附宋國。杜預注：
睢水受汴，東經(jīng)陳留、梁、譙、沛、彭城縣人灑。此水次有妖神，東夷皆社祠之，蓋殺人而用祭。
可見，睢地建有宗社，是宋國重要的宗教祭祀地。
進而，為了達到稱霸的目的，魯僖公二十一年（公元前639），宋襄公不聽公子目夷勸諫，執(zhí)意要在盂地（今山西省陽曲縣東北）召開諸侯大會，期間為楚成王所擄走，不過很快又被獲釋返宋。次年，即魯僖公二十二年（公元前638年），宋襄公興兵伐鄭，鄭遂求救于楚，楚軍則伐宋救鄭。
終于，宋襄公與楚成王在泓水（今惠濟河，具體位于今河南省柘城縣東北）會戰(zhàn)。宋軍已經(jīng)列好了陣式，楚軍還沒有渡河。公子目夷在楚軍尚未完全渡河及尚未列好陣形之前兩次勸宋襄公發(fā)兵突襲，宋襄公都不同意。襄公講求仁義，拘守周禮。抱著“不鼓不成列”、“不以阻隘”等陳舊觀念，兩次貽誤戰(zhàn)機。而楚軍一旦渡河，則不給宋軍準備的機會，迅速發(fā)動進攻。宋軍大敗，宋襄公右股中箭。公子目夷拼死保襄公突圍。但宋襄公自己也已經(jīng)是身負重傷，第二年便去世了。宋襄公成為中國古代戰(zhàn)爭史上思想保守、因循守舊而幾乎全軍覆沒的典型。1938年5-6月份，毛澤東在《論持久戰(zhàn)》中，曾針對此典故評論說：
我們不是宋襄公，不要那種蠢豬式的仁義道德。
泓水之戰(zhàn)后，敗回宋國的襄公，自然也選擇在望母臺行官休憩養(yǎng)傷，半年之后，公元前638年底，宋襄公在望母臺行宮駕崩。襄公至孝，于是也便留遺囑，要將自己葬于望母臺之上，這樣就能至死不負望母行孝之大任，日夜行孝。所以，今天位于望母臺上的襄宮陵，陵墓呈圓錐形，系黏土堆壓而成，這就是宋襄公為自己修建的陵墓。墓地附近，曾出土陶豆，高約30公分。豆身鈐有印文“下宮”。“下宮”是與“上宮”相對而言的。上宮為生前所居住的宮殿?！跋聦m”則指的是死后安葬地下的陵墓。此類陶豆就是為陵墓中的一種殉葬器皿。這也是宋襄公葬于此地的可靠證據(jù)。
也正是由于宋襄公安葬在睢縣，所以，睢縣在秦漢以后，也被稱為“襄邑”。《辭源》“襄邑”詞條：
襄邑，縣名。春秋時宋地，宋襄公葬此，故曰襄陵。宋為拱州治，金為睢州治。故城在今河南睢縣西。
即此地。
宋襄公是在泓水之戰(zhàn)被打敗的，泓水（古河流名，故道約在今河南省柘城縣西北）被打敗之后撤退到襄邑（今河南省睢縣）養(yǎng)傷，半年到一年左右傷重病逝，就葬在襄邑的行宮中。
